Scope 4-emissies
Definitie van Scope 4 emissies
De term “scope 4” werd in 2013 geïntroduceerd door het World Resources Institute (WRI). Scope 4-emissies - vaak vermeden emissies genoemd - zijn indirecte emissies van een bedrijf of product. Er zijn momenteel geen erkende richtlijnen of standaarden voor scope 4 accounting, en het zal waarschijnlijk nog enkele jaren duren voordat het WRI richtlijnen publiceert. Desondanks wordt scope 4 steeds relevanter in de koolstofboekhouding.
De bepalende factor voor scope 4 is het gebruik van een product of dienst door een derde partij. Terwijl bedrijven een directe invloed hebben op hun scope 1-, scope 2- en scope 3-emissies, richten scope 4-emissies zich op broeikasgasemissies buiten de levenscyclus van het product en de waardeketen. Voorbeelden hiervan zijn producten met een kleinere CO2-voetafdruk dan vergelijkbare producten en diensten die de voetafdruk van eindgebruikers verkleinen. Samen met scope 1, 2 en 3 emissies geven ze een uitgebreid overzicht van de milieu-impact van een bedrijf.
Voorbeelden van scope 4-emissies
Om de scope 4-emissies van een product te berekenen, worden de emissies van vergelijkbare producten vergeleken. Als de emissies van het doelproduct lager zijn dan die van alternatieven, kunnen de emissies worden meegeteld onder scope 4. Een energiezuinige wasmachine gebruikt bijvoorbeeld minder energie dan een conventionele wasmachine. Door het efficiëntere product te gebruiken, besparen gebruikers energie en verminderen ze de uitstoot van broeikasgassen. Deze emissiereducties worden gerapporteerd onder scope 4 van het productiebedrijf.
Wasmiddelen op lage temperatuur, vleesvervangers, zonnepanelen, energiezuinige apparaten, brandstofbesparende autobanden en elektrische voertuigen zijn andere voorbeelden van producten die onder scope 4 kunnen vallen. Teleconferentiesystemen die mobiel werken mogelijk maken en reizen verminderen, worden ook meegeteld als vermeden emissies. Bedrijven die evenementen digitaal in plaats van persoonlijk organiseren, kunnen in theorie ook scope 4-emissies rapporteren.
Voordelen van scope 4-emissies
Door vermeden emissies te berekenen, kunnen bedrijven de positieve impact van hun producten en diensten aantonen. Dit levert niet alleen concurrentievoordelen op, maar leidt er idealiter ook toe dat scope 4 emissies een rol gaan spelen bij productontwikkeling en strategische beslissingen.
Het communiceren van vermeden emissies heeft alles te maken met transparantie en geloofwaardigheid. In hun externe communicatie richten bedrijven zich meestal meer op de positieve effecten van hun acties. Het is cruciaal dat de communicatie transparant en begrijpelijk is en dat de positieve effecten niet worden overdreven. De reductie van scope 1, 2 en 3 emissies zou altijd een hogere prioriteit moeten krijgen in externe communicatie dan scope 4. Maar als hiermee rekening wordt gehouden, kan het communiceren van scope 4 emissies de inzet van een bedrijf voor klimaatactie benadrukken en versterken.
Rapporteren van scope 4 emissies
Scope 1 en 2 emissies moeten worden verantwoord in overeenstemming met het Greenhouse Gas (GHG) Protocol. Veel bedrijven staan nog steeds voor de uitdaging om scope 1, 2 en vooral scope 3 emissies correct te rapporteren. Aangezien scope 3-emissies het grootste deel van de CO2-voetafdruk van een bedrijf uitmaken, moeten reductie en rapportage op dit gebied prioriteit krijgen boven scope 4-emissies.
Aangezien er momenteel geen gestandaardiseerde boekhoudrichtlijnen zijn voor scope 4, zal het waarschijnlijk nog enkele jaren duren voordat deze standaard worden gemeten.
