La course au net zero

Qu’est-ce que le Net Zero?

Nous entendons constamment parler du "net zero" dans les médias. Des pays et des entreprises du monde entier s’engagent à rejoindre la "course au net zero". Mais qu’est-ce que cela signifie vraiment?

La manière dont le carbone se déplace sur Terre est connue sous le nom de cycle du carbone. Le carbone est présent dans divers composés chimiques, tels que le dioxyde de carbone (CO₂). Le cycle du carbone implique des sources et des puits de carbone, c’est-à-dire tout ce qui absorbe plus de carbone qu’il n’en libère (par exemple, les plantes, l’océan et le sol).

Ce système a toujours été en mesure de rester en équilibre, jusqu’à ce qu’il soit perturbé par l’homme. Notre activité a créé un déséquilibre entre la quantité de gaz à effet de serre (GES) libérés dans l’atmosphère et la quantité de carbone pouvant être absorbée par les puits naturels de notre planète. Par conséquent, de plus en plus de gaz à effet de serre s’accumulent dans l’atmosphère, réchauffant notre planète et entraînant un changement climatique.

Pour limiter le réchauffement de la planète, nous devons parvenir à un équilibre entre les sources d’émissions anthropiques et les absorptions. C’est ce que l’on appelle l’état "net zero".

Pourquoi nous devons atteindre le net zero - et rapidement

Nous nous trouvons à un moment critique où il nous faut rétablir l’équilibre du cycle du carbone de la Terre, qui est délicatement équilibré.

Cela doit se faire à temps pour limiter le réchauffement planétaire à 1,5 °C, car la fréquence et l’ampleur des catastrophes liées au climat augmentent déjà et des changements permanents de notre environnement se profilent déjà à l’horizon.

Les boucles de rétroaction exacerbent la crise climatique. Il s’agit d’une réaction en chaîne cyclique : plus l’atmosphère se réchauffe, plus l’eau des océans et des rivières s’évapore. La vapeur d’eau qui en résulte piège davantage de chaleur, amplifiant ainsi l’effet de réchauffement, et le cycle se poursuit.

Il y a ensuite les "points de basculement", des seuils critiques qui, lorsqu’ils sont dépassés, entraînent des changements importants et souvent irréversibles dans l’état du système. Un exemple est la fonte permanente de la calotte glaciaire du Groenland, qui entraînera une élévation du niveau des mers à mesure qu’elle se poursuivra.

Les boucles de rétroaction et les points de basculement accélèrent le changement climatique, de sorte que nous manquons de temps dans la course vers le net zero.

La crise climatique est également une crise humanitaire. Souvent, les pays qui contribuent le moins au réchauffement de la planète sont ceux qui sont le plus durement touchés par les conséquences liées au climat. Les vagues de chaleur, les sécheresses, les tempêtes et les inondations meurtrières touchent particulièrement les régions du Sud, forçant les populations à fuir leur domicile.

Pour éviter les pires effets du changement climatique, nous devons limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 °C. Le dernier rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) prévient que, sans une réduction significative et immédiate des émissions, cet objectif sera dépassé au début des années 2030.

Réduire les émissions

Il n’y a pas d’autre solution: nous devons réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre pour atteindre le net zero d’ici à 2050 afin d’éviter que la planète ne se réchauffe davantage. La réduction des émissions est donc la priorité absolue de l’action pour le climat.

La production d’énergie, l’agriculture, l’industrie, les transports et la construction sont autant de sources majeures d’émissions. Chacun de ces secteurs doit être transformé: par exemple, par des constructions économes en énergie, une agriculture plus durable, des investissements dans les énergies renouvelables et une transition vers d’autres modes de transport.

Pour que le système change, les gouvernements doivent élaborer de nouvelles stratégies et mettre en œuvre de manière cohérente les politiques environnementales déjà en place. En outre, il est nécessaire d’examiner les domaines qui sont subventionnés et taxés.

Le monde doit réduire de moitié les émissions de GES dans les années à venir afin d’atteindre l’objectif de net zero d’ici 2050.

Neutraliser les émissions non réduites

Même si nous parvenons à réduire les émissions de manière significative, nous ne pouvons pas nous arrêter là : une économie sans émissions n’est pas possible. Pour rétablir l’équilibre du cycle du carbone, nous devons également éliminer les GES de l’atmosphère.

On estime que nos océans absorbent 30% des émissions dues à l’activité humaine, de sorte que la nature fait déjà le gros du travail. Mais à mesure que les températures changent et que les océans se réchauffent, les puits de carbone de la planète seront de moins en moins capables d’absorber et de stocker le carbone.

Pour réduire les niveaux de carbone, nous devons protéger nos puits naturels et en créer de nouveaux. Cela peut impliquer d’empêcher la destruction des écosystèmes côtiers tels que les zones humides et les marais, ainsi que le défrichement des forêts. Outre la mise en place de mesures de protection, nous devons renforcer nos puits de carbone en restaurant les zones forestières, en améliorant le stockage du carbone dans le sol grâce à des pratiques agricoles plus durables et en créant des récifs coralliens.

Outre les solutions naturelles, nous devrons également compter sur la technologie pour neutraliser les émissions. De nombreuses entreprises s’efforcent de mettre au point des moyens de filtrer le carbone de l’air et de le stocker de manière permanente sous terre. Toutefois, ces solutions sont coûteuses, limitées en capacité et inefficaces pour d’autres gaz à effet de serre.

Comment les entreprises peuvent-elles atteindre l’objectif net zero?

Dans la lutte contre le changement climatique, la réduction des émissions est une priorité.

Les entreprises peuvent également s’efforcer d’atteindre leur propre objectif net zero, en réduisant toutes les émissions possibles et en neutralisant les émissions non réduites par l’absorption du carbone. Mais qui détermine quelle quantité d’émissions doit être éliminée et quel niveau d’émissions non réduites est acceptable? Afin d’évaluer si les stratégies net zéro des entreprises sont fondées sur les dernières données scientifiques disponibles, l’initiative Science Based Targets (SBTi) a introduit le standard Corporate Net-Zero.

Sur la base des recommandations du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), la SBTi a mis au point des méthodes et des critères permettant aux entreprises de fixer des objectifs net zero scientifiquement fondés et compatibles avec la limitation de l’augmentation de la température mondiale à 1,5 °C. Le standard Corporate Net-Zero couvre l’ensemble de la chaîne de valeur d’une entreprise, c’est-à-dire les émissions de scope 1, 2 et 3.

Les entreprises sont responsabilisées en s’engageant publiquement à atteindre un niveau net zero. Une fois les objectifs validés par la SBTi, les progrès de l’entreprise sont publiés et peuvent être suivis sur le site web de la SBTi.

La première étape sur la voie du net zero

L’élaboration d’une stratégie net zero pour votre entreprise est un processus à long terme.

La première étape consiste à évaluer votre situation de départ, c’est-à-dire à calculer votre empreinte carbone et à identifier les points chauds en matière d’émissions. Outre les exigences standard en matière de net zero, il convient d’évaluer les opportunités et les risques propres à votre entreprise. Quels sont les facteurs qui déterminent si vous pouvez atteindre les objectifs? L’engagement en faveur du net zero est-il actuellement réalisable? Ce n’est qu’ensuite que vous pourrez fixer des objectifs concrets.

ClimatePartner soutient les entreprises avec diverses solutions dans leur transition vers le net zero. Nos experts élaborent avec vous une stratégie d’action pour le climat avec des objectifs de réduction ambitieux et identifient les mesures de réduction appropriées dans les trois scopes. Nous proposons également un large portefeuille de projets climatiques que vous pouvez soutenir.

La certification ClimatePartner aidera votre entreprise à prendre les mesures nécessaires en matière d’action pour le climat, à atteindre continuellement ses objectifs et à communiquer de manière transparente sur ce qu’elle a déjà réalisé. En savoir plus.

Vidéo: Qu'est-ce que le Net Zero?

Emilien Hoet, responsable de ClimatePartner UK, explique comment votre entreprise peut faire ses premiers pas vers le développement durable.

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Les entreprises de toutes les industries et de toutes tailles ont un rôle crucial à jouer pour atténuer le changement climatique et assurer une transition vers une économie zéro émission nette.

Pour beaucoup d'entreprises, le but est de réduire les émissions et de prendre leurs responsabilités sur les émissions restantes pour atteindre zéro émission nette. A quelles exigences les entreprises doivent-elles se préparer?