Le donne dell' India rurale passano all' energia verde grazie ad un progetto per la tutela del clima

Le donne in India stanno guidando la transizione verso l'energia pulita: grazie a microprestiti, possono passare a elettrodomestici a basse emissioni. In questo progetto per il clima, impatto sociale e azione climatica vanno di pari passo. 

Le sfide dell'India rurale

Latha è una microimprenditrice che vende cibo e piccoli oggetti per la casa nel suo negozio. In passato, durante le ore serali, non riusciva a servire i clienti a causa della mancanza della luce elettrica. Ma la situazione è cambiata grazie alle lampade solari. 

Molte donne in India vivono come Latha. La povertà influenza la qualità della vita lavorativa, ma anche quella privata. Nelle comunità rurali soffrono della  mancanza di standard igienici: il 39% della popolazione rurale indiana non ha accesso all'acqua potabile (Statista) e non ha elettricità.  

“Sfortunatamente, è una situazione difficile quella in cui vivono molte famiglie in alcune aree rurali. Spesso non hanno accesso all'acqua potabile, usano lampade a cherosene per illuminare le loro case e cucinano a fuoco vivo. Il fumo che si sprigiona è come un lento veleno e provoca più di tre milioni di vittime ogni anno in tutto il mondo. Inoltre la combustione del legno provoca elevate emissioni di carbonio e porta ad alti tassi di deforestazione.“

Bhushan Trivedi, project developer ed esperto di progetti a impatto sociale, ClimatePartner Impact 

Il progetto di MicroEnergy Credits (MEC), nostro partner, affronta questi problemi portando benefici ambientali e sociali alle comunità rurali. Il progetto è stato lanciato in India nel 2012 per migliorare la qualità della vita delle comunità locali e offrire opportunità di lavoro alle donne, riducendo al contempo la deforestazione e le emissioni nocive di carbonio.

Le donne alla guida della transizione 

In collaborazione con le istituzioni di inclusione finanziaria, il progetto climatico fornisce accesso a microcrediti per le donne, che gestiscono piccoli ristoranti o negozi. In questo modo le donne possono permettersi lampade solari, filtri per l'acqua o fornelli migliorati.  Il progetto sta anche ampliando le catene di approvvigionamento in regioni remote dove questi prodotti non sarebbero altrimenti disponibili, contribuendo ad accelerare la transizione verso l'energia pulita nelle aree rurali.

“Sebbene le donne siano colpite in modo sproporzionato dalla mancanza di accesso all'energia pulita, possono anche essere potenti agenti di cambiamento. Quando mi siedo tra i circoli di microimprenditrici che hanno potuto accedere a soluzioni energetiche pulite grazie al nostro programma, mi sento onorata che siano nostre clienti. Queste donne sono fonte di ispirazione: costruiscono le loro imprese e migliorano la salute e l'istruzione delle loro famiglie e della comunità, oltre a contribuire all'azione per il clima. Questi leader climatici sono al centro di una transizione energetica pulita inclusiva che MicroEnergy Credits è orgogliosa di sostenere”

April Allderdice, CEO di MicroEnergy Credits

Le donne utilizzano i nuovi prodotti per il loro business, come Latha, che usa le lampade solari per prolungare l'orario di apertura del suo negozio. Ma le usano anche a casa per fornire acqua potabile alle loro famiglie e per cucinare senza essere esposte a fumi nocivi. Le donne si riuniscono regolarmente in gruppi per sostenersi a vicenda e assicurarsi che tutti siano soddisfatti dei prodotti. Ogni gruppo ha un leader che si occupa dell'assistenza post-vendita se i prodotti devono essere riparati o sostituiti. Inoltre, alcune donne lavorano come dimostratrici, informando le persone nei villaggi vicini sui benefici dei nuovi prodotti. Ciò consente a un numero ancora maggiore di donne di fare il primo passo verso l'energia pulita.

Come funzionano le diverse tecnologie?

Lampade solari

“Le frequenti interruzioni di corrente rendevano difficile per i bambini studiare correttamente. I bambini hanno quindi tratto molti benefici dalle lampade solari. Le lampade solari sono molto utili anche nel mio negozio. Ora posso servire i miei clienti la sera, anche se manca la corrente.”

Latha, proprietaria di negozio

La situazione di Mamta è simile a quella di Latha. Ha quattro figli e vive nello stato indiano dell'Uttar Pradesh. Mamta e la sua famiglia erano soliti accendere lampade a cherosene, che producevano fumo, rendevano difficile la respirazione e lasciavano la casa poco illuminata. Mamta descrive la sua nuova situazione di vita: "Poi abbiamo preso una lampada solare [...].La cosa che mi piace di più è che mi permette di finire di notte i lavori che non sono stati completati durante il giorno.Posso davvero prendere il controllo del mio lavoro.[...] La luce della lampada solare si diffonde lontano, il che è altrettanto fantastico”. Grazie alla lampada solare, i figli di Mamta hanno la libertà di organizzare meglio il loro tempo libero e di decidere quando studiare. Mamta e le altre imprenditrici hanno fino a tre anni per rimborsare i microprestiti in rate piccole e gestibili. Utilizzando questa alternativa pulita, che richiede molto meno kerosene o legna da ardere, possono anche risparmiare fin dall'inizio. Ciò va anche a vantaggio del clima, in quanto si riducono le emissioni nocive.

Filtri per l'acqua

L'acqua potabile non è scontata in India: molte persone fanno bollire l'acqua su un fuoco all'aperto prima di utilizzarla. Questo produce fumi pesanti, che causano malattie respiratorie e contribuiscono a circa 607.000 morti all'anno (Statista, 2023). Le donne devono spesso percorrere lunghe distanze per raccogliere legna da ardere. I filtri per l'acqua rendono quindi la vita quotidiana più facile e più sana. Puliscono meccanicamente l'acqua contaminata, eliminando la necessità di bollirla, riducendo così le emissioni di carbonio, mentre un campionamento regolare ne garantisce la qualità.

Fornelli migliorati

660 milioni di persone in India cucinano con fuoco vivo (IEA, 2021). Il fumo che ne deriva causa gravi problemi di salute: secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, ogni anno milioni di persone muoiono prematuramente a causa dell'inquinamento atmosferico prodotto dalla cottura su fuochi aperti (WHO, 2023). Questa pratica richiede inoltre grandi quantità di legna da ardere, causando deforestazione. Quasi un terzo della terra indiana è già colpito da desertificazione e degrado (GIZ, 2023). Krishna Devi è una delle donne che apprezza i benefici dei fornelli migliorati: “Con meno legna posso cucinare la stessa quantità di cibo. Non c'è bisogno di soffiare e non c'è fumo. Con questa stufa non devo andare dal medico. Non ho più malattie“ Molte famiglie in India la pensano allo stesso modo. L'uso dei fornelli migliorati riduce le emissioni di carbonio ed evita il fumo nocivo. Nel 2021, il MEC aveva già venduto quasi 500.000 cucine migliorate in India, e da allora se ne sono aggiunte molte altre.

Come l'empowerment delle microimprenditrici diventa un progetto per il clima

Per il successo di questo progetto è importante che i dispositivi vengano acquistati piuttosto che regalati. L'esperienza ha dimostrato che quando gli individui decidono su quali prodotti investire il proprio denaro, i dispositivi vengono apprezzati maggiormente.

Le emissioni ridotte dall'uso dei nuovi prodotti possono essere calcolate, il che consente di emettere riduzioni di emissioni verificate (VER), e le entrate derivanti da questi VER rendono possibile il progetto climatico.  Per esempio, fornisce educazione sui benefici dei prodotti a energia pulita, assistenza post-vendita per riparare e sostituire gli elettrodomestici difettosi e la creazione di catene di approvvigionamento in regioni remote dell'India. 
Il progetto contribuisce a diversi Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite, tra cui “energia pulita e accessibile”, “lavoro dignitoso e crescita economica” e “azione per il clima”.

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