- Comprender tus emisiones
- ¿Qué es el protocolo de gases de efecto invernadero (GHGP)?
- El efecto de los gases de efecto invernadero en el calentamiento global
- Potencial de calentamiento global de los GEI
- Cómo diferenciar las emisiones de alcance 1, 2 y 3
- Qué le exige el protocolo GHG a tu empresa
- Explicación del alcance 1, 2 y 3
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Comprender tus emisiones
Las empresas de todos los tamaños y sectores reconocen cada vez más la necesidad de reducir sus emisiones de carbono y abordar los problemas de sostenibilidad en sus operaciones para convertirse en empresas “Net Zero”. Sin embargo, la acción climática es un trayecto que requiere estrategias a corto y largo plazo y acciones tangibles.
La base de cualquier estrategia de acción climática eficaz es el seguimiento y la medición de tus emisiones de carbono con precisión. Entender tu huella de carbono corporativa y los diferentes tipos de emisiones, clasificadas como alcance 1, alcance 2 y alcance 3, puede ser todo un reto. Sin embargo, es esencial para reducir el impacto climático de tu organización y alcanzar los objetivos de acción climática. Esta guía muestra información esencial sobre las emisiones de alcance 1, 2 y 3.
La comunidad internacional reconoce desde hace tiempo la necesidad de reducir las emisiones de efecto invernadero y detener el calentamiento global. Con el Protocolo de Kyoto de 1997, acordaron por primera vez en la historia objetivos y medidas vinculantes para combatir el cambio climático. Este acuerdo fue la base del protocolo de gases de efecto invernadero (GHGP).
¿Qué es el protocolo de gases de efecto invernadero (GHGP)?
El Protocolo GHGP es el marco global estándar para medir y gestionar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) procedentes de las operaciones del sector privado y público, las cadenas de valor y las acciones de mitigación. Se lanzó en el año 1998.
Se formó a través de una colaboración entre el Instituto de Recursos Mundiales y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, el Protocolo GHGP creó normas de contabilidad, herramientas y formación para ayudar a las empresas a medir y gestionar las emisiones que provocan el calentamiento del planeta. Además, proporciona directrices y requisitos para las empresas, permitiéndoles preparar un inventario de sus emisiones de gases de efecto invernadero, que también incluye el cálculo de su huella de carbono corporativa.
La huella de carbono corporativa describe la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero (incluyendo las emisiones de CO2) que provienen de todas las actividades de la empresa, incluyendo las emisiones directas e indirectas. Pero, ¿por qué es tan importante reducir las emisiones de efecto invernadero?
El efecto de los gases de efecto invernadero en el calentamiento global
Para comprender la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), es importante demostrar el impacto de las mismas en el cambio climático.
Limitar la temperatura global a 1,5 °C para 2050
Según el sexto informe IPCC, las actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles, la tala de bosques, etc., han calentado el clima «a un ritmo sin precedentes al menos en los últimos 2000 años». Los seres humanos añadieron enormes cantidades de gases de efecto invernadero a los que se producen de forma natural en la atmósfera, aumentando el calentamiento global e impulsando el cambio climático. Por ello, el Acuerdo de París sobre el cambio climático establece como responsabilidad global la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la limitación del aumento de la temperatura global a 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales para 2050.
Los gases de efecto invernadero (GEI) son varios gases que atrapan el calor en la atmósfera. Al absorber la energía del sol y ralentizar el ritmo de escape de la energía al espacio, los GEI actúan como una manta que aísla la Tierra.
Hay dos elementos distintos entre los diferentes tipos de GEI. En primer lugar, su capacidad para absorber la energía, lo que se denomina eficiencia radiativa. En segundo lugar, durabilidad, es decir, el tiempo que permanecen en la atmósfera. Para determinar estos factores clave se ha desarrollado una métrica científica, llamada potencial de calentamiento global.
Potencial de calentamiento global de los GEI
El potencial de calentamiento global (GWP, por sus siglas en inglés) es una unidad de medida del efecto radiativo relativo de un determinado GEI en comparación con otro GEI en un periodo de tiempo elegido de 20 a 500 años y utiliza el dióxido de carbono (CO2) como gas de referencia. El CO2 representa, según el protocolo GHGP, el principal gas de efecto invernadero que contribuye a cerca del 80 % del efecto global de calentamiento de las emisiones actuales.
Por lo tanto, la idea principal del GWP es comparar el impacto de diferentes gases en el calentamiento global durante un tiempo determinado, en relación con las emisiones de una tonelada de CO2. Un ejemplo es la siguiente comparación entre las emisiones de CO2, metano y óxido nitroso, que son los gases de efecto invernadero con mayor impacto en el cambio climático. El metano permanece en la atmósfera durante aproximadamente una década, el óxido nitroso durante unos 120 años y el CO2 permanece en la atmósfera hasta 1000 años.
Si se mide a lo largo de 100 años, el metano, que es el segundo mayor contribuyente al cambio climático, es 27,9 veces más potente que el CO2 a la hora de provocar el calentamiento global, mientras que el óxido nitroso es 273 veces más potente. Estos valores se refieren al potencial de calentamiento global (GWP) de los gases mencionados.
En función del potencial GWP de los diferentes gases, se utiliza la medida métrica del equivalente de dióxido de carbono (CO2eq) para calcular la huella de carbono corporativa. Esta contabiliza en toneladas de CO2eq las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, como el metano, el óxido nitroso y otros, correspondientes a una empresa, sus operaciones y sus cadenas de valor.
La medición de los GWP permite analizar el impacto de los distintos GEI en el cambio climático y permite a los responsables políticos y a los encargados de la toma de decisiones comparar las oportunidades de reducción de emisiones en sus empresas.
Cómo diferenciar las emisiones de alcance 1, 2 y 3
La norma corporativa del protocolo de gases de efecto invernadero (GHGP) clasifica las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la huella de carbono corporativa (CCF, por sus siglas en inglés) de una empresa como emisiones de alcance 1, alcance 2 y alcance 3. Sin embargo, esta categorización no se aplica a la huella de carbono de producto (PCF, por sus siglas en inglés), que describe la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero generadas por un producto o un servicio a lo largo de las diferentes etapas de su ciclo de vida.
El concepto de alcance se suele utilizar en la gestión de proyectos y se refiere a todos los procesos y recursos necesarios para completar un proyecto. Según el protocolo GHGP, la idea principal de esta categorización es «ayudar a delimitar las fuentes de emisión directas e indirectas» y «garantizar que dos o más empresas no contabilicen las emisiones en el mismo alcance». Entonces, ¿cómo se puede diferenciar entre las emisiones de alcance 1, 2 y 3?
Alcance 1: emisiones directas
Las emisiones de alcance 1 incluyen las emisiones directas de las fuentes propias o controladas por la empresa. Esto incluye la energía in situ, como el gas natural y el combustible, los refrigerantes y las emisiones procedentes de la combustión en calderas y hornos propios o controlados, así como las emisiones de los vehículos de flota (por ejemplo, coches, furgonetas, camiones o helicópteros para hospitales). Las emisiones de alcance 1 abarcan las emisiones de proceso que se liberan durante los procesos industriales y la fabricación in situ (por ejemplo, los humos de la fábrica y los productos químicos).
A diferencia de las emisiones directas, el protocolo (GHGP) define las emisiones indirectas como «una consecuencia de las actividades de la empresa declarante, pero que se producen en fuentes que son propiedad o están controladas por otra empresa». Esto incluye las emisiones de alcance 2 y 3. Sin embargo, el protocolo (GHGP) hace una clara distinción entre ambas categorías.
Emisiones de alcance 2: emisiones indirectas
Según el protocolo GHGP, las emisiones de alcance 2 representan una de las mayores fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial, siendo al menos un tercio de las mismas. Por ello, la evaluación y medición de las emisiones de alcance 2 representan una importante oportunidad de reducción de emisiones. Pero, ¿qué incluyen estas emisiones?
Las emisiones de alcance 2 incluyen las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero procedentes de la energía comprada o adquirida, como el vapor de la electricidad, la calefacción o la refrigeración, generada fuera de las instalaciones y consumida por tu empresa. Por ejemplo, la electricidad comprada a la empresa de suministro se genera fuera de las instalaciones, por lo que se consideran emisiones indirectas.
Sin embargo, si tu empresa es, por ejemplo, una instalación industrial que genera su energía in situ a partir de fuentes propias o controladas, las emisiones de efecto invernadero asociadas a la generación de energía se clasifican como emisiones directas de alcance 1. Lo mismo se aplica a las empresas, como las compañías eléctricas o los proveedores de electricidad, que controlan sus instalaciones de generación de energía y venden toda su energía a la red local. Las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de estas instalaciones de generación se registran en las emisiones de alcance 1.
En resumen, el alcance 2 abarca las emisiones indirectas asociadas únicamente a la generación de energía comprada o adquirida. Sin embargo, otras emisiones previas asociadas a la producción y procesamiento de combustibles previos o a la transmisión o distribución de energía dentro de una red, se contabilizan en el alcance 3.
Alcance 3: emisiones indirectas de la cadena de valor
El alcance 3 incluye todas las emisiones indirectas que se producen en la cadena de valor de una empresa declarante. Para distinguir claramente entre las categorías de alcance 2 y 3, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) describe las emisiones de alcance 3 como «el resultado de las actividades de los activos que no son propiedad de la organización informante ni están bajo su control, pero sobre los que la organización ejerce un impacto indirecto en su cadena de valor». Aunque estas emisiones están fuera del control de la empresa declarante, pueden representar la mayor parte de su inventario de emisiones de gases de efecto invernadero.
El protocolo GHGP, se basa en las transacciones financieras de la empresa declarante y divide las emisiones de alcance 3 en emisiones aguas arriba y aguas abajo y las clasifica en 15 categorías diferentes.
Emisiones aguas arriba:
Las emisiones aguas arriba abarcan las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero dentro de la cadena de valor de tu empresa relacionadas con los bienes adquiridos o comprados (productos tangibles) y los servicios (productos intangibles) y generadas desde la cuna hasta la puerta. Estas emisiones se clasifican en ocho categorías:
- Bienes y servicios adquiridos
- Bienes de capital
- Actividades relacionadas con el combustible y la energía
- Transporte previo y distribución
- Residuos generados en las operaciones
- Viajes de negocios
- Desplazamientos de los empleados
- Activos arrendados en la fase previa
Emisiones aguas abajo:
Las emisiones aguas abajo incluyen las emisiones indirectas de efecto invernadero dentro de la cadena de valor de tu empresa relacionadas con los bienes y servicios vendidos y emitidas una vez que salen de la propiedad o el control de la empresa. Estas emisiones se clasifican en siete categorías diferentes:
- Transporte posterior y distribución
- Procesamiento de los productos vendidos
- Utilización de los productos vendidos
- Tratamiento de los productos vendidos al final de su vida útil
- Activos arrendados en fases posteriores
- Franquicias
- Inversiones
Emisiones de alcance 1, 2 y 3 según el protocolo GHGP.
Es cierto que no todas las categorías de emisiones de alcance 3 serán relevantes para todas las empresas, pero conocerlas y comprenderlas es muy útil para poder diseñar y poner en marcha estrategias de reducción eficaces.
Qué le exige el protocolo GHG a tu empresa
El protocolo GHG exige que las empresas contabilicen y comuniquen todas las emisiones de alcance 1 y 2. Sin embargo, les da flexibilidad para contabilizar las emisiones de alcance 3 y cómo hacerlo.
Identificar y calcular con precisión las emisiones de gases de efecto invernadero, sobre todo las que se producen en la cadena de valor y están fuera de control, puede suponer un gran reto para cualquier empresa. Dado que suele ser una tarea compleja y detallada debido a las numerosas partes y procesos implicados. Un socio con experiencia puede ayudarte a gestionar tus emisiones de alcance 3 realizando un análisis para determinar dónde se encuentran las emisiones en tu cadena de valor y dónde debes centrar tus esfuerzos para reducirlas.
Además, te ayudará a elaborar un inventario completo de las emisiones de gases de efecto invernadero de tu empresa, incorporando las emisiones de alcance 1, 2 y 3. También te orientará sobre cómo reducir tu huella de carbono y tu impacto en el cambio climático y, a largo plazo, hacer la transición hacia una economía “Net Zero”.
Consulta nuestros servicios para obtener más información sobre cómo iniciar tu trayectoria hacia la sostenibilidad.
Explicación del alcance 1, 2 y 3
Comprender tu huella de carbono corporativa y los diferentes tipos de emisiones, clasificados como alcance 1, 2 y 3, puede ser un proceso difícil. Sin embargo, es un paso crucial para reducir el impacto climático de tu empresa y alcanzar los objetivos de acción climática.
Este vídeo te mostrará información fundamental sobre las emisiones de alcance 1, 2 y 3.
Conéctate con nosotros para iniciar tu trayectoria de acción climática.
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